Geschrieben von Fabiola Dueri Sonderegger
Im Herzen des bolivianischen Amazonas-Regenwaldes floss das Leben im Gleichgewicht. Von den kleinen Eichhörnchen, die zwischen den Ästen hüpften, bis hin zu den majestätischen Eulen, die über die Nacht wachten, alles war in Harmonie. Dieser Frieden wurde jedoch jäh gestört, als eine Gruppe von Männern mit einem einzigen Ziel in den Dschungel eindrang: mehr Profit zu machen.
Obwohl sie bereits ein Zuhause und Arbeit hatten, kannte ihre Gier keine Grenzen. Als einer von ihnen eine Karte der Region betrachtete, sah er eine riesige Fläche unberührten Landes und dachte: «Was für ein fruchtbares Land! Wenn wir es roden, können wir Getreide anbauen und viel Geld verdienen.» Also beschlossen sie, in den Dschungel zu gehen, ungeachtet des Lebens, das dort bereits existierte. Alles, was sie sahen, war eine Gelegenheit zur persönlichen Bereicherung.
Sie begannen, wahllos Bäume zu fällen und zerstörten damit die Heimat unzähliger Arten. Eichhörnchen flohen, Vögel suchten das Weite und das ohrenbetäubende Geräusch von Kettensägen hallte durch das einstige Naturparadies. Die Papageien, Sittiche und Tukane, die mit ihren leuchtenden Farben und ihrem Gesang die Baumkronen bevölkerten, flohen in Schwärmen und ließen ihre Nester und Jungen zurück. Die Männer, die sich des Schadens, den sie anrichteten, nicht bewusst waren, fühlten sich unbesiegbar.
Nach Einbruch der Dunkelheit entzündeten sie ein Feuer, um sich vor den vermeintlichen Gefahren des Dschungels zu schützen. Die wahre Gefahr war jedoch nicht die Natur, sondern die Flammen, die sie selbst entfacht hatten. Die Funken trafen eine Eule, die über das Lager flog, verbrannten ihr Gefieder und machten sie schutzlos. Der Dschungel, der immer ein Hort des Lebens gewesen war, begann langsam, aber unaufhaltsam zu brennen.
Die Tage vergingen und die Männer setzten ihre zerstörerische Mission fort. Die sengende Sonne verdorrte den einst fruchtbaren Boden, die Luft wurde unerträglich. Die Heimat unzähliger Lebewesen verwandelte sich in eine trostlose Wüste. Die Männer, frustriert vom Tempo ihrer Arbeit, fassten einen verzweifelten Entschluss: «Lasst uns alles niederbrennen, damit wir nach unserer Rückkehr aussäen können.» Doch Unwissenheit und Habgier sind eine gefährliche Kombination.
Was als kleines Lagerfeuer begann, entwickelte sich zu einem Inferno. Das Feuer breitete sich in einer Geschwindigkeit aus, mit der sie nicht gerechnet hatten, und verzehrte Bäume, Pflanzen und Tiere. Aus Angst vor den Folgen flohen sie, ließen den Wald brennen und seine Bewohner am Rande der Ausrottung zurück.
Die Flammen rückten unerbittlich vor. Landbewohner wie Gürteltiere und Wildschweine versuchten zu fliehen, aber viele von ihnen waren zu langsam und verängstigt, um zu entkommen. Auch die Vögel, darunter Papageien und Tukane, versuchten, über den dichten Rauch zu fliegen, wurden aber von den heißen Luftströmen und den in den Himmel aufsteigenden Flammen erfasst. Der Fluss, einst eine Quelle des Lebens, wurde zur Todesfalle. Pira, der rosafarbene Delfin, schwamm verzweifelt in den aschegefüllten Gewässern, während Tika, der Riesenotter, versuchte, die Schildkrötenbabys zu retten, die in dem verseuchten Wasser nach Luft rangen. Selbst die Alligatoren, die die Ufer bewohnten, und die Piranhas, gefürchtete Räuber des Flusses, waren von der extremen Hitze und dem Sauerstoffmangel im Wasser betroffen.
Der einst blaue Himmel war von Aschewolken bedeckt. In den umliegenden Städten beobachteten die Menschen mit Sorge, wie der Rauch in ihre Häuser zog. Am Horizont schienen sich in den Wolken die Silhouetten der Tiere abzuzeichnen, denen es nicht gelungen war, zu entkommen – eine düstere Erinnerung an die Tragödie, die noch immer andauerte.
Doch inmitten der Verwüstung keimte ein Funke der Hoffnung auf. Eine Gruppe junger freiwilliger Feuerwehrleute traf am Einsatzort ein. Unter ihnen war Sarah, die Gründerin von Animalma, einer Organisation, die sich der Rettung und dem Schutz von Tieren in Not verschrieben hat. Ihr zur Seite standen weitere mutige Freiwillige, die bereit waren, ihr Leben zu riskieren, um das Leben derjenigen zu retten, die sich nicht wehren konnten.
Während die Feuerwehrleute den Brand bekämpften, suchten Sarah und ihr Team tief im Dschungel nach verletzten Tieren. Jede Rettung war ein Wettlauf gegen die Zeit. Tito, das kleine Kapuzineräffchen, war eines der ersten, das gerettet werden konnte. Auch andere Tiere, wie Faultiere und Jaguarbabys wurden in den verkohlten Überresten des Dschungels gefunden.
Die verletzten Tiere wurden in Notunterkünfte gebracht, wo sie medizinisch versorgt wurden. Sarah koordinierte unermüdlich jede Rettungsaktion, fest entschlossen, so viele Leben wie möglich zu retten. Sie wusste, dass es zwar Jahrzehnte dauern würde, bis sich der Wald erholt hatte, aber jedes gerettete Leben war ein kleiner Sieg.
Als das Feuer endlich unter Kontrolle war, konzentrierte sich das Team von Animalma auf eine andere wichtige Aufgabe: die Zusammenführung der Jungtiere mit ihren Müttern. Tito, der tagelang von seiner Mutter getrennt war, wurde als einer der ersten wieder mit ihr vereint. Diese Szene voller Zärtlichkeit und Erleichterung berührte alle Anwesenden. Eine Tierfamilie nach der anderen wurde wieder vereint, ein kleiner Hoffnungsschimmer inmitten der Verwüstung.
Trotz der Tragödie begann etwas Außergewöhnliches zu geschehen. Die Tränen der Trauer und des Bedauerns, die auf den verkohlten Boden fielen, verschwanden nicht, stattdessen begannen kleine grüne Pflänzchen zu sprießen. Es war, als ob die Natur in ihrer unendlichen Weisheit auf den Schmerz mit einer Geste der Regeneration reagierte.
In der Mitte des verwüsteten Dschungels blieb ein einziger jahrhundertealter Baum stehen. Seine Äste waren verbrannt, aber sein Stamm stand wie ein Symbol des Widerstands. Sarah ging auf den Baum zu und berührte seine geschwärzte Rinde. «Dieser Baum hat überlebt.», sagte sie mit gebrochener Stimme. «Auch wir müssen lernen zu überleben und das zu schützen, was noch übrig ist.»
Die jungen Freiwilligen und die geretteten Tiere versammelten sich um den Baum und bildeten einen Kreis des Versprechens. Gemeinsam schworen sie, nie wieder zuzulassen, dass so etwas passiert. Sie versprachen, sich um den Wald zu kümmern, ihn wiederherzustellen und zukünftigen Generationen beizubringen, wie wichtig es ist, den Wald zu schützen.
Der Wald war zwar verletzt, aber er hatte eine Chance. Er konnte wiedergeboren werden. Dank der Bemühungen von Animalma und den freiwilligen Helfern war die Hoffnung noch nicht verloren. Und auch wenn der Weg zur Heilung noch lang sein würde, das Versprechen derer, die für den Wald kämpften, würde dafür sorgen, dass das Leben eines Tages wieder blühen würde.